Türkiye'nin uluslararası çağdaş sanat fuarı Contemporary Istanbul, Akbank ana partnerliğinde gerçekleşen 21. edisyonuyla sanat dünyasında yeni bir sayfa açtı. Bu yıl 16 ülkeden 70 galeriyi, 736 sanatçıyı ve 1372 eseri İstanbul'da buluşturan fuar, uluslararası bağlantılarını güçlendirerek dikkat çekti. Özellikle yurt dışından gelen ziyaretçi sayısında yüzde 50'lik artış, fuarın küresel cazibesinin yükselişini gözler önüne serdi.

CI21, köklü galerilerle yeni oluşumları, Türkiye'den ve dünyadan sanatçıları, koleksiyonerleri ve sanat profesyonellerini bir araya getiren önemli bir platform oldu. Focus Asia, Newcomers ve New Grounds gibi özel bölümler, yeni sanat coğrafyalarıyla kurulan ilişkileri daha görünür kılarak, İstanbul'u uluslararası sanat haritasında stratejik bir konuma taşıdı. Fuar, beş gün boyunca 38.500 sanatseveri ağırladı ve 37 ülkeden VIP konukları ile 148 farklı kurumdan temsilciye ev sahipliği yaptı.

Contemporary Istanbul Yönetim Kurulu Başkanı Ali Güreli, 21. edisyonun ardından yaptığı değerlendirmede, "Bu yıl bizim için rakamlardan çok, İstanbul'da kurulan yeni ilişkiler önemliydi. 22 galeriyi ilk kez ağırlarken, Asya'dan gelen galeriler, kurumlar, koleksiyonerler ve sanat profesyonelleriyle yeni bir diyalog başlattık" ifadelerini kullandı. Güreli, fuarın 21 yıldır değişerek, gelişerek ve yeni coğrafyalara açılarak büyüdüğünü vurgularken, 2027'de Focus Germany ile yeni bir adım atma hedeflerini de paylaştı.

CI21'in öne çıkan başlıklarından biri, fuara ilk kez katılan 22 galeri oldu. Artiscape (Dubai, İstanbul), Galeria Francisco Fino (Lizbon), Galeria Karla Osorio (São Paulo), Galerie Diego Escobar (Marsilya), Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois (Paris), Galerie La La Lande (Paris), Galerie Tanit (Münih, Beyrut), Method Gallery (Yeni Delhi), Michel Rein Gallery (Paris, Brüksel), Pearl Lam Projects (Hong Kong, Şangay), Shiva Zahed (İstanbul), Takato Kano Gallery + Iskra (Tokyo), Villa Magdalena (Madrid, San Sebastián), Andreae Gallery (Bonn), Whitestone Gallery (Seul, Tokyo, Ginza), Galerie Thomas Schulte (Berlin), Silk Art House (Singapur), Identica (Tiflis), Jessica Silverman (San Francisco), Carlier | Gebauer (Madrid, Berlin), Von Lintel (Los Angeles) ve Rast Gallery (İstanbul) bu yeni katılımcılar arasında yer aldı. Bu galeriler, İstanbul sanat ortamına farklı programlar ve bakış açıları taşıdı.

Fuar kapsamında beş solo sergi sunumu gerçekleşirken, son beş yıl içinde kurulmuş 9 galeri "New Grounds" bölümünde yer alarak genç ve dinamik sanat oluşumlarına destek verdi. Lizbon'dan katılan Galeria Francisco Fino'nun kurucusu Francisco Fino, "Contemporary Istanbul'a katılımımız gerçekten çok olumlu bir deneyimdi ve tüm fuar ekibinin profesyonelliğinden çok etkilendik. Fuar boyunca kurduğumuz temasların ve gerçekleştirdiğimiz görüşmelerin niteliği özellikle cesaret vericiydi" diyerek fuardan duyduğu memnuniyeti dile getirdi.

CI21'in uluslararası odağında yer alan Focus Asia, Türkiye ile Asya arasında kalıcı ve iki yönlü bir kültür-sanat ağı oluşturmayı hedefledi. Pearl Lam Projects (Hong Kong, Şangay), Whitestone Gallery (Tokyo, Seul), Takato Kano Gallery (Tokyo), Method Gallery (Yeni Delhi) ve Silk Art House Gallery (Singapur) gibi önemli Asyalı galeriler fuarda yer aldı. Tatsuo Miyajima, Jin Meyerson, Cody Choi ve Kim Hyunsik gibi Asyalı sanatçıların eserleri de fuarın farklı sunumlarında izleyiciyle buluştu. Focus Asia'nın uluslararası ağı, 37 farklı ülkeden VIP konukları ve 148 farklı kurumdan temsilciyi ağırlayan CI21'in VIP programına da yansıdı.

Contemporary Istanbul Vakfı'nın kamusal programı CIF Dialogues, 23–24 Eylül tarihlerinde sanat dünyasının farklı alanlarından uluslararası isimleri bir araya getirdi. Program; Asya'nın değişen kültürel konumundan yeni kuşak koleksiyonerliği ve sanat hamiliğine, kültür kurumlarının dönüşümünden mimarlık, teknoloji ve sanat arasındaki ilişkilere uzanan güncel başlıkları ele aldı. Kulapat Yantrasast, Akiko Miki, Felix Kwok, Noelle Kadar, Marc Choi, Marc-Olivier Wahler, Çelenk Bafra, Dr. Xiaoxin Li, Müjde Unustası, Tim Schneider, A.A. Murakami ve Prof. Dr. Thomas Girst gibi uluslararası isimler CIF Dialogues kapsamında İstanbul'da bir araya geldi.

Contemporary Istanbul x Tersane Istanbul Heykel Parkuru ise çağdaş sanatı galeri stantlarının dışına taşıyarak Tersane Istanbul'un farklı noktalarına yaydı. Parkur kapsamında 12 heykel, farklı kuşaklardan ve coğrafyalardan sanatçıların yapıtlarını kamusal alanda izleyiciyle buluşturdu. Parkurun öne çıkan eserlerinden biri, Jaume Plensa'nın yaklaşık 7 metre yüksekliğindeki "Juana" adlı anıtsal eseri oldu. Haliç kıyısında izleyiciyle buluşan eser, CI21'in kamusal alandaki en dikkat çekici çalışmalarından biri olarak yer aldı. Parkurda ayrıca Arne Quinze, Bahadır Baruter, Bernar Venet, Ecem Yerman ve Johnny D gibi önemli sanatçıların eserleri de sergilendi.